The quest for beauty has led me elsewhere. This blog is now only maintained for archival purposes.

I have realized that most of Annette von Droste-Hülshoff's poetry is untranslatable, at least by me, and that my own poetry failed to achieve what I believe poetry ought too. In February 2013, I removed all but three of my translations, which I judged to be acceptable, from this site. To anyone interested in a further exploration of her work, I would recommend learning German.

I also removed all of my own poetry, which, although not nearly as bad as everything I wrote earlier in life, still essentially failed to achieve my artistic goal. Perhaps not everyone can create beauty, but the ability to recognize it is far more important to me. Since March 2012, I have dedicated myself to the study of beauty in it's purest living manifestation, native wildflowers, such as the species Mertensia virginica, from which this blog takes it's name.

Anyone who is interested in seeing my photographic studies of the Native Wildflowers of the DC Metro Area can go to my Flickr page   FritzFlohrReynolds

Im Grase, Annette von Droste-Hülshoff. In the Grass (Translation rough draft) Fritz Flohr Reynolds.

In the grass

Sweet rest, sweet tumble in the grass,

Plants breathe their scent around me,

Deep currants flow, deep drunken flow, 

The clouds dissolve into the blue,

And on my tired swimming head

Sweet laughter drips from Linden boughs

A loving voice that rustles down

Like blossoms falling on a grave.

Then if the dead within my breast,

Each corpse there stretches itself and stirs,

And gently, gently pulls a breath,

Shut lashes flutter,

Dead love, dead pleasure, dead time,

All the treasures beneath the rubble,

That touch each other with muted tones

The same as chimes played by the wind.

Hours are more fleeting than kisses

A sun beam on a mournful lake,

As the song of migrating birds,

That falls on me like pearls,

As the flash of a shimmering beetle,

That passes through the Sun's trail,

As the pressure of a hot hand,

That for the last time lingers.

Nevertheless, Sky, always for me this only,

For each birds song

Free in the blue

A soul that migrates with it,

For every meager beam of light

My iridescent meadow seam,

For each warm hand my pressure,

And for every happiness, my dream.

Im Grase

Süße Ruh', süßer Taumel im Gras,

Von des Krautes Arome umhaucht,

Tiefe Flut, tief tief trunkne Flut,

Wenn die Wolk' am Azure verraucht,

Wenn aufs müde, schwimmende Haupt

Süßes Lachen gaukelt herab,

Liebe Stimme säuselt und träuft

Wie die Lindenblüt' auf ein Grab.

Wenn im Busen die Toten dann,

Jede Leiche sich streckt und regt,

Leise, leise den Odem zieht,

Die geschloßne Wimper bewegt,

Tote Lieb', tote Lust, tote Zeit,

All die Schätze, im Schutt verwühlt,

Sich berühren mit schüchternem Klang

Gleich den Glöckchen, vom Winde umspielt.

Stunden, flüchtger ihr als der Kuß

Eines Strahls auf den trauernden See,

Als des ziehenden Vogels Lied,

Das mir nieder perlt aus der Höh,

Als des schillernden Käfers Blitz,

Wenn den Sonnenpfad er durcheilt,

Als der heiße Druck einer Hand,

Die zum letzten Male verweilt.

Dennoch, Himmel, immer mir nur

Dieses Eine mir: für das Lied

Jedes freien Vogels im Blau

Eine Seele, die mit ihm zieht,

Nur für jeden kärglichen Strahl

Meinen farbig schillernden Saum,

Jeder warmen Hand meinen Druck,

Und für jedes Glück meinen Traum.

Lebt wohl, Annette von Droste-Hülshoff. Farewell (Translation rough draft) Fritz Flohr Reynolds.

Farewell

Farewell, it can't be otherwise!

Unfurl your fluttering sails,

Leave me in my castle,

In this hollow ghostly house.

Farewell and take my heart along,

My last sunbeam

Departs immediately,

Because it must depart some time.

Leave me alone on the shore of my lake

Rocking myself with the passing waves,

Alone here with my magic words,

The Alpengeist and me.

Left alone, but lonely no,

Shaken, but not crushed,

As long as the holy light

Looks on me with loving eyes,

As long as these fresh forests sing

To me from every rustling leaf,

From every cliff, and every crevice

Elves listening in friendship,

As long as my arms still freely prevail

And through the upper ether stretch,

And every wild vulture's cry

In me the wild muse awakes.

Lebt wohl

Lebt wohl, es kann nicht anders sein!

Spannt flatternd eure Segel aus,

Laßt mich in meinem Schloß allein,

Im öden geisterhaften Haus.

Lebt wohl und nehmt mein Herz mit euch

Und meinen letzten Sonnenstrahl;

Er scheide, scheide nur sogleich,

Denn scheiden muß er doch einmal.

Laßt mich an meines Seees Bord,

Mich schaukelnd mit der Wellen Strich,

Allein mit meinem Zauberwort,

Dem Alpengeist und meinem Ich.

Verlassen, aber einsam nicht,

Erschüttert, aber nicht zerdrückt,

Solange noch das heil'ge Licht

Auf mich mit Liebesaugen blickt.

Solange mir der frische Wald

Aus jedem Blatt Gesänge rauscht,

Aus jeder Klippe, jedem Spalt

Befreundet mir der Elfe lauscht.

Solange noch der Arm sich frei

Und waltend mir zum Äther streckt

Und jedes wilden Geiers Schrei

In mir die wilde Muse weckt.

Blumentod, Annette von Droste-Hülshoff. Blooming Death (Translation rough draft) Fritz Flohr Reynolds.

Blooming death

Why are my fingers so green?

Flowers I have torn;

They wanted to bloom for me

And had to die.

How they tilted around my face

Like piously closed eyelids,

I was in thought, I did not heed

And bent them down to me,

Tore the living limbs

In careless courage.

Then their green blood flowed

Down my finger;

They did not cry, they did not lament,

They did not die loudly,

Only their face became dark,

Like when the sky turns grey.

They could not spare me,

Even if they wanted to help me;

Where have I traveled

In clouded delusion?

Oh foolish childsplay,

Oh guiltless bloodspill!

And life is very much the same,

Let me close my eyes,

Because what's done, is done,

And who can stand the future?

Blumentod

Wie sind meine Finger so grün,

Blumen hab' ich zerrissen;

Sie wollten für mich blühn

Und haben sterben müssen.

Wie neigten sie um mein Angesicht

Wie fromme schüchterne Lider,

Ich war in Gedanken, ich achtet's nicht

Und bog sie zu mir nieder,

Zerriß die lebend Glieder

In sorgenlosem Mut.

Da floß ihr grünes Blut

Um meine Finger nieder;

Sie weinten nicht, sie klagten nicht,

Sie starben sonder Laut,

Nur dunkel ward ihr Angesicht,

Wie wenn der Himmel graut.

Sie konnten mir's nicht ersparen,

Sonst hätten sie's wohl getan;

Wohin bin ich gefahren

In trüben Sinnens Wahn?

O töricht Kinderspiel,

O schuldlos Blutvergießen!

Und gleicht's dem Leben viel,

Laßt mich die Augen schließen,

Denn was geschehn ist, ist geschehn,

Und wer kann für die Zukunft stehn?